Hoy se cumplen 50 años del debut del Club Atlético Belgrano en el Torneo Nacional de 1968, convirtiéndose en el primer equipo de Córdoba en competir en un campeonato Nacional de AFA. Ese día, el Pirata se enfrentó a Lanús en el Gigante de Alberdi, igualando 0 a 0.

El Celeste clasificó a esa competencia tras consagrarse campeón invicto del torneo local, título le permitió participar del Regional. En dicha competencia, se adjudicó el Grupo “B” tras derrotar en la final a Huracán de Corrientes 2 a 0 en la ida (Juan C. Mamelli x 2) y 1 a 0 en la vuelta (Froilán Altamirano).

Del Nacional del ´68 participaron doce equipos directamente afiliados, clasificados a través del Metropolitano, y cuatro equipos indirectamente afiliados, entre ellos Belgrano.

“Que Belgrano entregue de ahora en más lo esperado de él, para bien de este público que sin distinción de banderías creció en el estadio celeste para un espectáculo nunca visto de colorido y alegría”, publicó La Voz del Interior el día que cristalizó su clasificación, tras derrotar a Huracán Corrientes en la última instancia del Regional. El colega Los Principios, tituló eufórico “Celeste será nuestra divisa en el Nacional”, mientras en su editorial apuntó a lo que vendría: “Cabe esperar que la fibra tradicional de Belgrano le permita superar lo de ayer y pasar a ser firme animador del Torneo Nacional”.

El primer paso ya estaba dado. Belgrano, que el año anterior había estado peleando el descenso a la Primera B del fútbol local, invertía la moneda para tocar el cielo con las manos, gracias a una camada excepcional de jugadores que lo hizo campeón invicto del Clasificación y acumular una serie de 27 partidos oficiales sin derrotas.

Lo que vino después ya era ganancia. Tres triunfos, ocho empates, cinco derrotas y varias actuaciones de mérito lo ubicaron como el mejor equipo del interior, en un bautismo triunfal mucho más representativo que el décimo puesto conseguido.

De aquella campaña se destacan el empate ante Racing Club 0 a 0, que venía puntero invicto, mostrando aún la solidez del campeón del mundo del ´66. En aquel recordado partido se fue expulsado el arquero Marotta. “Racing no perdió un punto, sino lo ganó, tal la dureza del partido, tal la dimensión del adversario. Y creemos que ésta es la mejor rúbrica para una demostración de Belgrano que, aún desde nuestra posición imparcial de críticos, aplaudimos sin retaceos”, escribió Osvaldo Ardizzone en El Gráfico.

También la victoria 2 a 1 ante San Lorenzo (Cornejo y Mameli), ya que ese mismo año "Los Matadores de Boedo" se habían coronado campeón invicto. Los periódicos de la época titularon: “En dramático final triunfó Belgrano” (La Voz), “Belgrano ya es capaz de cualquier hazaña” (diario Córdoba), “La más heroica de Belgrano” (Goles) y “Belgrano con jerarquía Nacional” (El Gráfico).

Otra recordado triunfo fue el 3 a 2 a Estudiantes de La Plata (Palacios x 2 y Dalombo), flamante campeón intercontinental. 

En aquel histórico ‘68, Belgrano pulverizó tres veces el récord de recaudación para la plaza Córdoba en tan sólo dos meses y medio y, en dos de las 15 fechas del torneo, fue el que más entradas cortó. Fue tal su poder de convocatoria que en la penúltima fecha, cuando debía enfrentar a Los Andes, el club de Lomas de Zamora optó por hacer de local en el Gigante de Alberdi y beneficiarse de una boletería generosa en extremo.

Aportes: Gustavo Farías.